Немного из автомобильных гонок

Автомобилизм проделал долгий и сложный путь, прежде чем достичь сегодняшних результатов. Первая автомобильная гонка состоялась в 1894 году в Париже. Участники двигались по маршруту Париж - Руан - Париж. Соревнование было предпринято для сравнения ходовых качеств автомобилей различных конструкций. Всего было заявлено 102 самоходных экипажа машин с бензиновыми, паровыми, воздушными (автомобиль приводился в движение при помощи сжатого воздуха), электрическими двигателями, а также нескольких педальных. На старт вышли 27 участников. Так как организаторы стремились прежде всего продемонстрировать широкой публике надежность нового транспортного средства, безопасность езды на нем, легкость управления и экономичность, скорость была строго ограничена - не более 12 километров в час.

Состязание прошло успешно, и уже через год состоялась гонка по маршруту Париж - Бордо - Париж. Участники ее покрыли расстояние 1200 километров. Любопытно, что победитель - Э. Левас-сор, один из совладельцев автомобильной фирмы <Панар-Левассор>, финишировав, воскликнул: <Это безумие! Я делал целых 24 километра в час!>

Первый автомобиль в России появился осенью 1891 года на Екатерининской площади (ныне площадь Потемкинцев) в Одессе. Его владельцем был редактор газеты <Одесский листок> Василий Васильевич Навроцкий. А спустя восемь лет в России состоялась первая автогонка. Шестеро участников, трое из которых, кстати, стартовали на трициклах, отправились по маршруту Москва - Петербург, и победитель прибыл на берега Невы через 26 часов 57 минут.

С 1902 года начал выходить журнал <Автомобиль>, а осенью того же года в Петербурге был основан первый в России автомотоклуб. В тот период большинство русских автоспортсменов соревновались на машинах заграничных марок. Особой популярностью пользовались <Бенц>, <Опель>, <Мерседес>. Но отдельные энтузиасты, понимая необходимость развития отечественного спорта и автомобилестроения, выступали в роли гонщиков-испытателей на машинах, построенных в России, стремились сразу же испытать их в жестких условиях состязаний.

Так, в 1909 году в пробеге Петербург - Рига - Петербург стартовал автомобиль <Лесснер>, выпускаемый в России заводом Г. А. Лес-снера. Известно, что русский инженер И. Пузырев, владевший небольшим заводом, также построил несколько автомобилей, один из которых принимал участие в ряде соревнований. Но, безусловно, наибольшая спортивная слава выпала на долю <Руссо-Балта>. Один из первых образцов, изготовленный в 1909 году, был заявлен для участия в гонке Петербург - Рига - Петербург. И совершенно неожиданно участник, стартовавший на машине, изготовленной на Русско-Балтийском заводе, финишировал третьим, за что был удостоен золотой медали. Первые два места заняли спортсмены, выступавшие на гоночных автомобилях <Опель> и <Мерседес>, оснащенных соответственно 70- и 50-сильным двигателем, в то время, как на <Руссо-Балте> был установлен мотор мощностью всего 30 лошадиных сил.

Это был дебют одного из первенцев отечественного автомобилестроения, а в мае 1913 года заводской гонщик И. Иванов на <Руссо-Балте>, оборудованном сигарообразным кузовом и двигателем с рабочим объемом цилиндров 4939 кубических сантиметров, в гонке на одну версту (1089 метров) с хода развил среднюю скорость 129 километров в час.

Во всем мире развитие автомобильного спорта шло в двух направлениях: линейные гонки и заезды на установление рекордов. Собственно, эти направления сохранились и поныне. Правда, линейные гонки уступили место кольцевым, а рекордные заезды в последнее время несколько утратили свою популярность. Но тем не менее время от времени устраиваются заезды с целью установления абсолютного рекорда скорости на суше, и профессиональный каскадер 36-летний Стен Баррет в декабре 1979 года на специально сконструированной трехколесной машине <Будвайзер Рокит> превысил скорость звука. Его достижение - 1190,377 километров в час.

В 1895 году француз Э. Левассор был вне себя от радости, развив скорость 24 километра в час. Сегодня же в мире можно насчитать более полусотни серийных легковых моделей, перешагнувших 200-километровый рубеж.